La sección es el área del cobre, en milímetros cuadrados. De ella dependen dos cosas: cuánta corriente puede llevar el cable sin calentarse y cuánta tensión se pierde en el camino. Elegir bien es un cálculo de dos minutos.
1. La corriente que va a circular
Dividí la potencia del consumo por la tensión. Una tira LED de 60 W a 12 V consume 5 A; una lámpara de 100 W a 220 V, menos de 0,5 A. A igual potencia, baja tensión significa mucha más corriente, y por eso los cables de 12 V suelen ser más gruesos de lo que uno espera.
2. La corriente admisible
Cada sección soporta una corriente máxima sin superar la temperatura de la aislación. Valores orientativos para cables flexibles de PVC en tramos cortos y bien ventilados:
| Sección | ≈ AWG | Corriente orientativa | Uso típico |
|---|---|---|---|
| 0,125 mm² | 26 | 1 A | Señal, control, LED RGB |
| 0,25 mm² | 24 | 1,5 A | Electrónica, sensores, LED |
| 0,35 mm² | 22 | 2,5 A | Alimentación de módulos |
| 0,50 mm² | 20 | 4 A | Equipos de baja tensión, tiras LED |
| 1,5 mm² | 16 | 10 A | Prolongaciones, artefactos (tipo taller IRAM) |
Estos valores son conservadores y sirven para electrónica y baja tensión. Para instalaciones de 220 V fijas, la sección la define la reglamentación y el instalador matriculado.
3. La caída de tensión
El cobre tiene resistencia. La tensión que se pierde en un cable de ida y vuelta es:
ΔV = 2 × L × I × 0,0175 / S
con L en metros (un sentido), I en amperes y S en mm². Ejemplo: 5 m, 4 A, 0,50 mm² → ΔV = 2 × 5 × 4 × 0,0175 / 0,5 = 1,4 V. En 220 V no se nota; en 12 V es más del 10 % y la tira LED se ve apagada al final. Como regla, mantené la caída por debajo del 3 % en 12 V y del 5 % en 24 V.
4. Elegir
- Calculá la corriente.
- Elegí la sección mínima por la tabla.
- Verificá la caída de tensión con el largo real. Si se pasa, subí una sección o acortá el recorrido.
Si trabajás con AWG, la tabla de equivalencias mm² a AWG traduce las secciones habituales.